Поимки трофейных рыб – настоящая удача для рыболова. Конечно, фото трофеев вызывают неподдельный интерес у рыболовов, однако не меньший интерес вызывает биография трофейной рыбы: как долго она жила и какие события случались в ее жизни. К сожалению, данные о рекордных экземплярах рыб не всегда попадают в руки специалистов, однако на этот раз рыболов поступил очень грамотно, предоставив для изучения чешую, поэтому появилась возможность определить жизненную историю замечательной трофейной щуки.
Учет трофейных щук в Западной Европе проводится со второй половины ХIХ века, в 1979 году была опубликована книга-реестр поимок щук-рекордсменов. К сожалению, все эти сведения относятся в западноевропейским водоемах, расположенным на территории Великобритании и Швеции. По этой книге можно проследить, как изменялась длина трофейных щук. Самый крупный экземпляр – 41 кг 800 г – был пойман в 1815 г. в Ирландии. На протяжении XIX века вес постепенно снижался, к началу ХХ века он составлял в среднем 20-22 кг, а в 70-е годы ХХ века упал до 15-16 кг. Так что поимка А.Стафиевского абсолютно точно тянет на запись в книге рекордов.
Несомненно, такой размер щуки – длина 128 см и вес 17,5 кг – интересен сам по себе, но еще более интересна «расшифровка» чешуи этой замечательной рыбы. На чешуе, как в личном деле, отражаются важнейшие события жизненного цикла, и мы можем «расшифровать» эту запись.
Поражает возраст этой щуки – несколько специалистов кафедры ихтиологии МГУ, независимо друг от друга дали одинаковую оценку возраста – он оказался аж 34 года, а родилась она в далеком 1975 г.! Для щуки это очень солидный возраст, обычно они живут 12-16 лет, а в южных районах и того меньше – около 10 лет. По-видимому, в том водоеме, в котором поймали особь, сложились хорошие условия для долгой счастливой жизни щук. Скорее всего, она там не одна долгожительница.
Первые 7 лет своей жизни эта щука росла медленно, на чешуе видны равномерные приросты. Скорее всего, эти семь лет жизни она была неполовозрелой. В водоемах средней полосы щуки созревают в возрасте 3-5 лет, а в суровых условиях Севера – на 2-3 года позже. По-видимому, первый нерест у этой щуки случился в возрасте 7 лет, то есть в 1982 г. После этого в течение 8 лет происходил очень быстрый рост – на чешуе видны широкие приросты.
Достигнув приличной длины, эта особь, видимо, перешла на калорийное питание относительно крупными рыбами. Похоже, в течение этих 8 лет ее нерест был редким явлением, и она размножалась на 12 и 14 годах жизни. Почему-то резкое уменьшение темпа роста происходит на 16 году жизни. После этого организм щуки вновь набрал высокие темпы роста, которые сохранялись в течение 10 лет. Судя по структуре чешуи, нерест у нее в это время происходил один раз в два года.
Последние 8 лет жизни этой особи, вплоть до момента поимки, рост замедлился, и нереститься она стала один раз в 2-3 года (правда, нерестовые метки на чешуе щуки видно плохо, и тут возможны ошибки – эта особь размножалась минимум 13 раз в жизни, максимум – 19-20 раз). В любом случае, учитывая ее размеры, в водоеме изрядная часть щук – потомство этого патриарха.
