История, описание и развитие карпа.
Карп, эта одомашненная форма сазана, является, видимо, самой важной из пищевых пресноводных рыб мира. Название происходит от греческого «карпос» — плод и говорит о высокой плодовитости и скорости роста. Самки выметывают до полутора миллионов икринок. Недаром карпа называют «водяной свиньей»: он быстро откармливается, усваивая корм и переводя его в свою живую массу в 2,5—3 раза эффективнее, чем крупный рогатый скот. Чтобы прибавить в весе килограмм, карпу нужно лишь 2,5—4,5 килограмма корма. Несомненно, это связано с тем, что карп, как и все рыбы, холоднокровен, ему не приходится тратить часть энергии съеденной пищи на поддержание температуры тела на уровне более высоком, чем температура окружающей среды (лишь у некоторых крупных рыб при быстром плавании мышцы становятся теплее окружающей воды). В лучших наших рыбоводческих хозяйствах за год получают из мальков рыб весом по 700— 800 граммов — вот как может расти карп!
Карп, безусловно, уроженец Восточной Азии, скорее всего Китая. Пути проникновения его в другие страны не документированы, частично он сам расселялся по водным путям, частично его перевозили люди. Эта рыба неплохо переносит осушение, легко перевозится во влажной упаковке, зимой — в снегу. Крупный знаток наших рыб Л. Сабанеев рекомендовал при перевозке класть карпов во влажную траву и засовывать за жаберные крышки по небольшому ломтику яблока. Так рыбы могут жить в течение нескольких суток, чего даже в дотехническую эпоху было достаточно для перевозки на сотни километров. Римляне доставляли эту рыбу с Дуная, а позже стали разводить в специальных прудах, взяв производителей с Кубани. В Англию карп попал, как полагают, в начале 16 века, а еще через сто лет удостоился первого упоминания в английской литературе — в «Гамлете», написанном в 1601 году. Вскоре уже каждый английский монастырь имел пруд для разведения карпов. В 13 веке такие пруды были широко распространены в Чехии. К нам карп попал то ли из Германии, то ли из Польши в 17 веке. Примерно тогда же был завезен и в Америку, где его, впрочем, не особенно жалуют. Североамериканское рыбоводство предпочитает в основном местные виды, а в Южной Америке карпов не разводят совсем. Не очень любят карпа и во Франции: выращивают, но почти весь урожай прудов вывозят в ФРГ.
По утверждению Бюффона, во французских прудах карпы доживали до 150 лет, а в прудах близ Берлина — и до 200. Сейчас к этим цифрам относятся с сомнением, но 70 лет считают возможным сроком.
У этого вида есть два крупных недостатка: костлявость и обилие чешуи, По подсчетам ихтиологов, у карпа примерно 15 000 костей. Долго считалось, что уменьшить их количество невозможно, поэтому рыбоводы направили все усилия на борьбу с чешуей. В результате длительной селекционной работы удалось получить породы со все уменьшающимся количеством чешуи. От чешуйчатого карпа селекционеры перешли сначала к зеркальному (ряды чешуи, причем крупных, легко удаляемых, только вдоль боков и спины), затем к рамчатому (тело как бы в раме из чешуи) и, наконец, к голому, или кожистому. У него нет ни единой чешуйки, зато природа компенсировала отсутствие чешуи утолщением кожи, которая приобрела коричневатый оттенок и стала похожей на выделанную шкуру. Наиболее вкусным считается мясо зеркального карпа. Недавно польские селекционеры сделали то, что считалось невозможным: вывели карпа без мелких костей. Чтобы отбирать производителей с уменьшенным количеством косточек, рыбоводы пользовались рентгеном.
Естественно, такая распространенная и ценная рыба окружена легендами и поверьями. Во многих европейских странах карп — традиционное рождественское блюдо. Для поляков это символ силы. В Италии его считают пищей для влюбленных. Для китайцев карп — олицетворение настойчивости и упорства. На Новый год дома украшают изображениями этой рыбы. В Японии пятое мая — традиционный «день мальчиков». Семья, где есть мальчик, обязательно вывешивает в этот день надувного карпа на шесте. Считают, что карп отличается типично мужскими качествами — силой и упорством.